Franchir les défis

Malgré vos efforts et vos meilleures intentions, certains enfants peuvent éprouver des difficultés en classe. Certains élèves peuvent bénéficier de la répétition des consignes ou du jumelage avec des élèves bienveillants. Favoriser l’estime de soi est un défi permanent pour les enseignants. Bien souvent, vous devez être le défenseur de ces jeunes enfants. Même si l’on fait appel à différentes stratégies, il arrive parfois qu’un enfant soit incapable de réussir à certains niveaux.

Souvent, les enfants présenteront des signes indiquant qu’ils éprouvent des difficultés à maintenir un équilibre émotionnel positif. Voici certains de ces signes :

• L’enfant ne veut pas s’inscrire à des activités parascolaires comme les sports scolaires, la chorale, le club d’art dramatique, etc.
• L’enfant exprime constamment des commentaires négatifs à propos de sa journée.
• L’enfant s’empresse de blâmer les autres en situation de conflit.
• L’enfant éprouve de la difficulté à résoudre les problèmes et demande toujours l’aide d’un adulte, même lorsque la solution du problème est facilement accessible.
• L’enfant ne semble pas vouloir accepter ou entendre les compliments.
• L’enfant exprime des commentaires négatifs sur lui-même.
• L’enfant refuse de prendre des risques et d’essayer quelque chose de nouveau, ou même une activité simple comme la participation aux discussions en salle de classe.
• L’enfant a tendance à s’autodévaloriser en disant “je ne peux pas”, “je ne suis pas bon(ne)”, “je déteste ceci”, “je ne sais pas comment faire”, etc.
• L’enfant dit que personne ne l’aime.
• L’enfant a perdu son enthousiasme pour l’école.
• L’enfant se fâche rapidement et pleure facilement, plutôt que verbaliser son problème.
• L’enfant ne participe pas aux activités de classe.

Pour être en mesure d’apporter des changements positifs, l’enseignant doit d’abord être sensible à ces signes, leur prêter attention et savoir les reconnaître. Il existe de nombreuses ressources pour aider les enseignants souhaitant favoriser l’estime de soi positif chez les enfants. Comme point de départ, saisissez l’occasion d’aider l’enfant en abordant certains de ces problèmes et en constituant une estime de soi positive à l’aide des suggestions suivantes :

• Parlez avec l’enfant et essayez de le convaincre de vous dire ce qui ne va pas. Ceci lui montrera que vous l’avez remarqué, que vous avez son problème à cœur et que vous souhaitez l’aider.
• Donnez-lui un regain de confiance en tirant parti de ses habiletés. Animez des activités spontanées pendant la récréation, comme un tournoi de jeu de dames ou un club de bricolage, et invitez-le personnellement en lui indiquant que vous avez besoin de son expertise. Soyez à l’affût des possibilités vous permettant de remarquer quelque chose de positif et de souligner ses efforts.
• Dialoguez avec les parents de l’enfant et expliquez vos observations. Ensemble, vous pouvez échanger des idées et des suggestions pour répondre aux besoins de l’enfant.
• Si l’enfant est trop timide pour se joindre à un club qui l’intéresse, jumelez-le à un pair ou à un élève plus âgé. Accompagnez-le à la pratique ou aux essais.
• Demandez aux élèves de tenir un journal de positivité. Chaque jour, demandez aux élèves de raconter une expérience positive qu’ils ont vécue. Jumelez l’élève à un partenaire ou à un adulte bénévole afin que l’élève ait la possibilité de s’exprimer verbalement ou de dessiner au lieu d’écrire dans son journal.
• Jeu de rôles. Aidez les élèves à résoudre des problèmes par le biais de sketchs en art dramatique ou pendant l’heure de lecture.
• Écrivez des notes d’éloges à l’enfant que vous mettez ensuite dans son agenda; vous pourrez ainsi donner une rétroaction sans attirer l’attention des autres élèves de la classe. Certains élèves se sentent embarrassés s’ils sont complimentés publiquement. Si vous envoyez une note, l’élève peut partager l’éloge ou non, selon ses désirs. Utilisez une feuille de suivi pour vous assurer d’inclure chaque élève.
• Imposez une interdiction de rabaisser les autres. Ne tolérez pas les élèves qui se rabaissent eux-mêmes non plus.
• Enseignez un langage gestuel simple aux élèves. De cette façon, s’ils sont trop timides pour parler en classe, ils peuvent participer aux discussions en faisant le signe “oui”, “non”, “heureux”, “triste”, “toilettes”, “ami”, “s’il-vous-plait”, “merci”. Ceci souligne l’égalité et les différents modes de communication.
• Demandez aux élèves de compléter des miniprojets sur un sujet ou une activité qui les intéressent ou qu’ils apprécient particulièrement. Faites fond sur ce sujet pour l’élève qui éprouve des difficultés et intégrez leur intérêt à des leçons. Il s’agit d’une excellente façon de connaître les goûts et les aversions de vos élèves.
• Prenez le temps d’encourager l’enfant à s’exprimer verbalement lorsqu’il se sent perturbé. “Je suis prête à écouter quand tu seras prêt à me dire ce qui ne va pas. Nous pouvons trouver une solution ensemble.”
• Contactez un(e) enseignant(e) qui a déjà enseigné à cet(te) élève. Demandez-lui si il ou elle peut suggérer une manière positive d’établir un contact avec cet(te) élève.
• Créez des possibilités de leadership dans la classe. Demandez aux élèves de devenir l’ambassadeur d’un projet spécial.
• Assurez la liaison avec la direction de l’école et expliquez que vous éprouvez certaines inquiétudes à l’égard de cet(te) élève. Ceci permet au personnel d’aider l’enfant de manière globale et collaborative.
• Assurez la liaison avec un(e) intervenant(e) pédagogique. Demandez des conseils pour aider l’enfant.

L’enfant pourrait avoir besoin d’aide au-delà d’une constitution de l’estime de soi et de l’équilibre émotionnel. Continuez à chercher de l’aide et devenez le défenseur de cet enfant tout en l’encadrant dans la salle de classe.